Cantalapiedra JL, Hernández Fernández M, Morales J (2011) Biomic specialization and speciation rates in ruminants (Cetartiodactyla, Mammalia): a test of the resource-use hypothesis at the global scale. PLoS One 8(2). (doi:10.1371/journal.pone.0028749).

 

Los rumiantes son el grupo de ungulados más exitoso a juzgar por su extraordinaria cladogénesis en los últimos 30 millones de años y la gran diversidad de formas y adaptaciones que presentan actualmente. Esto les convierte en un objetivo particularmente interesante a la hora de realizar análisis como los planteados recientemente por Hernández Fernández y Moreno Bofarull (Hernández Fernández y Vrba, 2005; Moreno Bofarull et al., 2008). Aprovechando la huella que los procesos evolutivos del pasado dejan en las faunas actuales, Hernández Fernández desarrolló un método para estudiar la distribución de los especialistas biómicos (especies que habitan sólo un bioma) en los diferentes biomas y así contrastar las predicciones de la hipótesis del uso de los recursos (Vrba, 1980, 1987). En nuestro nuevo trabajo (Cantalapiedra et al., 2011) aplicamos la metodología de Hernández Fernández conjuntamente con nuevas técnicas filogenéticas (FitzJohn, 2010) para estimar la influencia que el grado de especialización biómica ha podido tener (y tiene) en las tasas de especiación de los linajes. Nuestro estudio tiene la novedad de abordar estas cuestiones macroevolutivas a escala global, pudiendo analizar la dinámica de todos los biomas del planeta gracias a la ubicuidad de los rumiantes en todos ellos.

De esta forma hemos constatado que algunos biomas tienen más especialistas que otros como consecuencia de su mayor fragmentación durante los diferentes ciclos climáticos que a su vez se tradujo en una mayor vicarianza de las poblaciones y, consecuentemente, en una mayor tasa de especiación de esos especialistas de bioma. También hemos observado que la naturaleza y características de dicha especialización biómica es diferente si analizamos por separado a las dos grandes familias de los rumiantes: cérvidos y bóvidos. Este hecho se debe a las grandes diferencias en las historias biogeográficas así como a las diferentes adaptaciones fisiológicas y nutricionales entre ambos grupos.

Referencias

Cantalapiedra JL, Hernández Fernández M, Morales J (2011) Biomic specialization and speciation rates in ruminants (Cetartiodactyla, Mammalia): a test of the resource-use hypothesis at the global scale. PLoS One 8(2). (doi:10.1371/journal.pone.0028749).

FitzJohn RG (2010) Quantitative traits and diversification. Syst Biol 59(6):619-33. (doi:10.1093/sysbio/syq053).

Hernández Fernández M, Vrba ES (2005) Macroevolutionary processes and biomic specialization: testing the resource-use hypothesis. Evol Ecol 19(3):199–219. (doi:10.1007/s10682-004-8152-7).

Moreno Bofarull A, Arias Royo A, Hernández Fernández M, Ortiz-Jaurequizar E, Morales J (2008) Influence of continental history on the ecological specialization and macroevolutionary processes in the mammalian assemblage of South America: differences between small and large mammals. BMC Evol Biol 8(97):1-18. (doi:10.1186/1471-2148-8-97).

Vrba ES (1980) Evolution, species and fossils: how does life evolve? S Afr J Sci 76:61-84.

Vrba ES (1987) Ecology in relation to speciation rates: some case histories of Miocene-Recent mammal clades. Evol Ecol 1(4):283–300. (doi:10.1007/BF02071554).